Silicium

Andere namen: Silica, gehydrateerd siliciumdioxide, kiezelzuur

Schade score: 2 (Derivaten van natuurlijke stoffen)

Silicium is een van de belangrijkste elementen op onze planeet. Het is een halfmetaal dat overvloedig aanwezig is in de aardkorst. In de natuur komt het voornamelijk voor in de vorm van silica, de meest voorkomende verbinding. Deze verbinding heeft vele vormen en namen; het kan ook bekend staan als silica, gehydrateerde silica of gewoonweg silicazand. Silica wordt gekenmerkt door zijn hardheid, weerstand tegen hoge temperaturen en chemisch stabiele structuur.

Het belang van silicium en silicasamenstellingen kan niet worden overschat, want het wordt gebruikt in een groot aantal industrieën en fabricageprocessen. De bekendste toepassingen zijn misschien wel de productie van glas, keramiek en cement. Maar silicium speelt ook een belangrijke rol in de elektronica-industrie, waar het wordt gebruikt bij de productie van halfgeleiders en zonnepanelen. De verbindingen ervan worden ook gebruikt als ingrediënt in verschillende cosmetische producten, bijvoorbeeld als schuurmiddel in tandpasta of als vetabsorberend middel in haarverzorgingsproducten. Silica wordt ook vaak gebruikt als vulmiddel bij de productie van rubbers en kunststoffen, of als grondstof bij de productie van speciale glassoorten zoals borosilicaatglas. Het is ook van groot belang in de voedingsindustrie, bijvoorbeeld als antiklontermiddel in voedingsmiddelen.