Alstonia scholaris

Andere namen: Saptaparni, Wit kaasjeshout, Melkachtige den, Dita, Duivelsboom, Chitvan, Saptaparni

Alstonia scholaris, bekend onder vele namen zoals Saptaparni, Wit kaasjeshout, Melkden, Dita, Duivelsboom, Chitvan of Saptaparni, is een groenblijvende boom die oorspronkelijk uit Zuid- en Oost-Azië komt. Hij kan tot 40 meter hoog worden en wordt gekenmerkt door zijn donkergroene, afwisselende bladeren en witte bloemen. In de herfst is zijn kroon rijkelijk bedekt met talrijke bloemtrossen die zich in de verte verspreiden en nachtvlinders aantrekken. De leeftijd van deze boom wordt geschat op 40-50 jaar. Hij kan grote hoeveelheden zaden produceren tijdens het groeiseizoen.

Het hout van Alstonia scholaris is erg licht en zacht en wordt vaak gebruikt voor meubels, speelgoed en diverse ambachtelijke voorwerpen. Het hout heeft ook uitstekende isolerende eigenschappen en is bestand tegen termieten, daarom wordt het vaak gebruikt in de woningbouw. De schors van deze boom is ook een rijke bron van medicinale stoffen. Het wordt gebruikt in de traditionele Indiase geneeskunde, waar het bekend staat om zijn antibacteriële, antimalaria en antidiabetische eigenschappen. De bladeren worden ook gebruikt in de kruidengeneeskunde om de huid te behandelen, terwijl de bloemen worden gebruikt voor parfums vanwege hun zoete en kenmerkende geur.