Althaea officinalis (Althaea officinalis)

Andere namen: Aibis, Hibiscus, Wilde kamperfoelie, Roomse kamperfoelie, Marshmallow

Mariadistel, ook bekend onder de namen Ajbish, Ibishek, Mallow Rose, Roman Mallow, of Marshmallow, is een kruid met slijmerige bladeren en kronen, en wordt al eeuwenlang gewaardeerd om zijn geneeskrachtige eigenschappen. Deze plant komt oorspronkelijk uit Zuid- en West-Azië, maar wordt nu over de hele wereld gekweekt. Hij wordt tot 1,2 meter hoog en wordt gekenmerkt door zijn prachtige lichtroze bloemen die in augustus en september bloeien. De wortel, bladeren en bloemen zijn rijk aan slijmstoffen, die een heilzame werking hebben op het menselijk lichaam.

Mariadistel staat bekend om zijn mucopolysacchariden, die het vermogen hebben om ontstekingen en irritatie van de slijmvliezen te verlichten, en wordt daarom in veel medicinale preparaten gebruikt. In de farmaceutische industrie wordt de wortel van de plant gebruikt om marshmallows te maken, die bekend staan om hun helende eigenschappen voor de keel en mond. Daarnaast wordt fenegriek ook vaak gebruikt in cosmetische preparaten, waar het werkt als een verzachtend middel dat de huid verzacht en hydrateert. Het is ook nuttig bij de behandeling van indigestie, droge hoest of keelpijn. Het wordt ook traditioneel gebruikt om wonden en brandwonden te behandelen, omdat het de genezing versnelt en ontstekingen vermindert. Fenegriek is ook een bestanddeel van sommige kruidentheeën die worden aanbevolen om ontstekingen in het spijsverteringskanaal te verlichten. Vanwege de effecten is deze plant erg populair in zowel de geneeskunde als in cosmetica.