Amylase

Amylase, soms Amylase genoemd, is een van de enzymen die complexe suikers, zoals zetmeel, kunnen afbreken tot eenvoudige suikers. Het komt voornamelijk voor in de menselijke alvleesklier en speeksel, maar ook in veel plantensoorten en micro-organismen. Dit enzym is essentieel voor de vertering van koolhydraten in het menselijk lichaam, omdat het lange koolhydraatketens afbreekt in kortere ketens, waardoor ze verder verwerkt en opgenomen kunnen worden.

Vanwege zijn unieke eigenschappen wordt amylase ook gebruikt in de industrie. In de voedselindustrie is het betrokken bij de productie van siropen, bier, brood en andere gebakken producten. Bij broodbereiding helpt het bij de fermentatie van deeg, waar het zetmeel afbreekt tot eenvoudige suikers die vervolgens door gist worden gebruikt. Bij het brouwen is amylase een belangrijk enzym in het moutproces, waar het zetmeel uit mout afbreekt tot eenvoudige suikers die vervolgens worden omgezet in alcohol. In de geneeskunde wordt amylase gebruikt om aandoeningen van de alvleesklier vast te stellen. Het is ook een bestanddeel van sommige wasmiddelen, waar het helpt zetmeelvlekken te verwijderen. In de textielindustrie wordt amylase gebruikt om katoen te verwerken en overtollig zetmeel te verwijderen.