Balsemina brem

De bezembalsem, ook bekend onder de Latijnse naam Leptospermum scoparium of onder andere namen zoals de bezembalsem of manuka, is een plant die oorspronkelijk uit Nieuw-Zeeland en het zuidoosten van Australië komt. Deze groenblijvende struik kan uitgroeien tot de grootte van een kleine boom en valt op door zijn prachtige bloemen, die het grootste deel van het jaar in overvloed kunnen verschijnen. De bloemen zijn meestal wit of roze en vormen een grote bloeiwijze die de hele struik bedekt. De bezembalsem heeft vrij hard hout en de bladeren zijn langwerpig, grijsgroen van kleur.

Balsemien staat vooral bekend om zijn gezondheidsvoordelen. De bloemen produceren honing, bekend als manukahoning, waarvan is aangetoond dat het zeer sterke antibacteriële eigenschappen heeft. Deze honing wordt over de hele wereld gewaardeerd en wordt zowel in de gastronomie als in de cosmetica-industrie gebruikt. Naast honing levert de plant ook een essentiële olie die gebruikt wordt in aromatherapie en bij de productie van parfums vanwege de unieke geur. Balsemienhout kan niet alleen nuttig zijn voor mensen, maar ook voor ecosystemen, omdat het van vitaal belang is voor veel insectensoorten en zo bijdraagt aan hun behoud. De dichte struik kan ook dienen als een natuurlijke omheining of windscherm.