Bananenboom (Musa paradisiana)

Andere namen: Banaan, Banaan

De bananenboom (Musa Paradisiana) is een plant die oorspronkelijk uit tropische gebieden in Zuidoost-Azië en Australië komt en nu op grote schaal in de hele tropische wereld wordt gekweekt. Hij wordt voornamelijk gekweekt voor zijn smakelijke vrucht, de banaan, die ons zeer bekend is. Bananen zijn een van de populairste vruchten ter wereld. Ze staan bekend om hun specifieke zoete smaak en bevatten vitaminen in overvloed, vooral vitamine C en B6, maar ook mineralen zoals magnesium en kalium. De bananenboom is een zeer voedzame plant en naast de vrucht worden ook de bladeren, stengels en bloemen gebruikt.

Interessant is dat de bananenboom maar één keer in zijn leven produceert en sterft nadat de vruchten rijp zijn, die met speciale zorg worden geoogst om ze niet te beschadigen. De vruchten worden meestal onrijp geoogst en rijpen na de oogst. Bananen kunnen vers gegeten worden, maar ze kunnen ook gedroogd, ingevroren, gepureerd of tot sap verwerkt worden. De bladeren van de bananenboom worden gebruikt om dakbedekking, matten, manden en zelfs kleding van te maken. In sommige culturen worden ze ook gebruikt als tafelkleed of bord. De bloemen van de bananenboom zijn eetbaar en kunnen rauw of gekookt worden gegeten. De stengels worden ook gebruikt, ze zijn pulpachtig en hebben een smakelijke eetbare vezel als ze gekookt worden. In sommige delen van de wereld wordt zelfs papier en textiel gemaakt van bananenvezels. Vanwege de vele toepassingen, gezondheidsvoordelen en goede smaak is de bananenboom nog steeds populair en wordt hij over de hele wereld gekweekt.