Benzoëzuur (Acidum benzoicum)

Andere namen: Benzoëzuur, E210

Schade score: 3 (Onschadelijke chemicaliën)

Benzoëzuur, ook bekend als Acidum benzoicum of E210, is een witte kristallijne stof die slecht oplosbaar is in water. Het is een organische verbinding met de chemische formule C6H5COOH, behorend tot de groep van carbonzuren. De zouten en esters ervan staan bekend als benzoaten. Benzoëzuur werd voor het eerst ontdekt in de 16e eeuw in een extract van de hars van een boom genaamd Styrax benzoë, vandaar de naam. Tegenwoordig wordt het echter meestal synthetisch geproduceerd uit tolueen.

Dit zuur wordt voornamelijk gebruikt als conserveermiddel in de voedselindustrie, waar het additief E210 wordt genoemd. Het conserveert bijvoorbeeld dranken, jam en fruitproducten, salades en mayonaise. Het draagt bij aan de bescherming van voedsel tegen microbieel bederf en verlengt de houdbaarheid. De toepassing is echter niet beperkt tot de voedingsmiddelenindustrie. Het wordt ook gebruikt in de cosmetica-industrie, waar het in huidverzorgingsproducten, douchegels, shampoos en mondspoelingen zit. Het wordt ook gebruikt in de farmaceutische industrie, waar het op grote schaal wordt toegevoegd aan zalven en crèmes. Daarnaast wordt het ook gebruikt in de industrie voor de productie van bepaalde kunststoffen en harsen. De talloze toepassingen maken het een zeer belangrijke stof op vele gebieden.