Berendruif (Arctostaphylos uva-ursi)

Andere namen: druif, vingerhoedskruid, wilde braam, berendruif, berendruif, berendruif, ijsbes, paddenvlaai

De berendruif (Arctostaphylos uva-ursi), ook bekend als havikskruid, vingerhoedskruid, wilde braam, berendruif, berendruif, ijsbeer of paddenvaren, is een overblijvende groene struik die voornamelijk voorkomt in de noordelijke hoogten van Noord-Amerika en zelden in Europa en Azië. Deze geneeskrachtige plant wordt gekenmerkt door zijn mooie roze bloemen die in de lente verschijnen en kleine rode vruchten die een karakteristieke maar milde smaak hebben. De naam komt uit het middeleeuws Latijn en betekent 'beerdruif', verwijzend naar het feit dat beren erg dol zijn op deze plant.

Berendruif wordt voornamelijk gebruikt in de geneeskunde. De bladeren bevatten stoffen zoals arbutine, flavonoïden, tannines of organische zuren, die een sterk antiseptische werking hebben. Daarom worden ze vaak gebruikt bij de behandeling van de urinewegen, waar ze bacteriën en ontstekingen helpen bestrijden. Verder maken gedroogde bladeren van beredruif deel uit van theemelanges voor de behandeling van reuma. Berendruif wordt ook gebruikt in de cosmetica-industrie. Het extract wordt vaak toegevoegd aan crèmes en gezichtsmaskers, omdat het bewezen heeft fijne lijntjes glad te strijken en de elasticiteit van de huid te verbeteren. Dankzij de antioxiderende eigenschappen helpt het ook huidveroudering tegen te gaan. Meestal wordt berendruif echter gebruikt in de farmaceutische industrie voor de productie van verschillende medicijnen en geneesmiddelen.