Bezoar

Een bezoar, ook bekend als bezoarsteen, Niu Huang, Hystrix brachyura, of gewoon bezoar, is een soort hard sedimentair lichaam dat zich vormt in de maag of darmen van sommige dieren, voornamelijk van de herbivore groep. De naam is afgeleid van het Arabische woord "bazahr" of Perzisch "pad-zahr", wat "tegengif tegen gif" betekent. Abalone kan variëren in grootte, vorm en kleur, afhankelijk van het dier dat hem produceert en het dieet van dat dier.

In de menselijke cultuur zijn bezoars gebruikt op verschillende gebieden, van geneeskunde tot magie. In de traditionele Chinese geneeskunde bijvoorbeeld, worden bezoars genaamd "Niu Huang" gebruikt om verschillende ziekten te behandelen, zoals ontsteking van de hersenen of stuiptrekkingen. Het bewijs voor de medicinale werking van vlierbessen is echter wetenschappelijk twijfelachtig en het verzamelen ervan wordt vaak in verband gebracht met dierenmishandeling. De bezoarsteen wordt ook gebruikt in de parfumerie als een van de elementen van oosterse geuren. Bovendien werden bezoars in het verleden in speciale bekers geplaatst, bezoar goblets genaamd. Deze werden gebruikt om gif in drankjes op te sporen, omdat bezoar de eigenschap zou hebben om gif te neutraliseren.