Brandnetel (Urtica urens)

Andere namen: Žahavka, Žihlava

Brandnetel, ook bekend onder de namen brandnetel of brandnetel, is een eenjarig kruid tot 60 cm hoog dat behoort tot de brandnetelfamilie. Kenmerkend zijn de kleine, zeer prikkende haartjes die de stengels en bladeren bedekken. Het is inheems in Europa en Azië, maar komt nu over de hele wereld voor. Het wordt vaak beschouwd als onkruid, maar de medicinale eigenschappen en het gebruik in de gastronomie en cosmetica worden zeer gewaardeerd.

Brandnetel wordt voornamelijk gebruikt in voeding en cosmetica. Jonge brandnetelbladeren kunnen worden toegevoegd aan salades, sauzen, soepen, risotto's, pasta en vele andere gerechten. De smaak is licht kruidig en doet denken aan spinazie. Daarnaast worden brandnetels ook gebruikt om thee van te maken, die rijk is aan vitaminen en mineralen en een reinigend en ontgiftend effect heeft. In cosmetica is brandnetel populair om zijn voedende en regenererende eigenschappen. Het wordt gebruikt in de samenstelling van haarshampoos, regenererende maskers, gezichtscrèmes en andere cosmetische producten. Brandnetel helpt bij de behandeling van acne, eczeem en andere huidproblemen, bevordert de bloedsomloop en stimuleert de haargroei.