Braziliaanse Euterpe (Euterpe Oleracea)
Andere namen: Acai, Acai bes, Assai, Aqai, Euterpe brazil, Braziliaanse kool
Schade score: 1 (Natuurlijke stoffen)
Euterpe brazil, ook bekend als Acai, Acai bes, Assai, Aqai of Braziliaanse kool, is een palmachtige plant die oorspronkelijk uit Brazilië komt. De stam kan tot 20 meter hoog worden en is bedekt met diepgroene, vederachtige bladeren tot 3 meter lang. Aan de top van de stam groeit een tros roodpaarse, besachtige vruchten die meestal worden gebruikt in voedsel en medicijnen.
De Euterpe brasilvrucht, vaak acaibessen genoemd, heeft altijd deel uitgemaakt van het traditionele dieet van de inheemse Amazonebewoners, die het gebruiken om eten en drinken te bereiden. Tegenwoordig zijn acai bessen een populair ingrediënt in de internationale gastronomie, vooral in de context van gezonde voeding. Acai bessenpoeder is rijk aan vitaminen, mineralen en antioxidanten. Daarom wordt het vaak toegevoegd aan verschillende smoothies, proteïnerepen en andere aanvullende voedingsmiddelen. De bessen vormen ook de basis voor het maken van een gezonde acai bowl, een soort ontbijtpap die vooral populair is onder veganistisch georiënteerde consumenten. De bessen worden ook geperst en het verkregen sap wordt gebruikt om frisdranken en alcoholische dranken te maken. In de cosmetica-industrie worden acaibessen gebruikt om oliën en crèmes te maken die een heilzame werking hebben op de huid. In de afgelopen jaren is het gebruik van acai bessen in de geneeskunde ook toegenomen, waar hun effect op bijvoorbeeld gewichtsverlies of een aantal chronische ziekten is onderzocht.