Castorboom (Ricinus communis)

Andere namen: Ricinusolie, ricinusolie, goudbinding, Ricinus communis zaadolie

De ricinusboom, of Ricinus communis, is een natuurlijke plant die ook bekend staat onder de namen ricine, castor, ricinus communis zaadolie of ricinusolie. Hij komt uit de plantenfamilie Euphorbiaceae, die inheems is in het oostelijke Middellandse Zeegebied, Oost-Afrika en India. Het is vooral bekend om zijn zaden, waaruit ricinusolie wordt gewonnen. Deze olie is erg populair vanwege de vele toepassingen, vooral in de geneeskunde en cosmetologie. Uit historische documenten blijkt dat het in het oude Egypte werd gebruikt voor cosmetische doeleinden en bij de behandeling van verschillende ziekten.

Ricinusolie, of castorolie, wordt heel vaak gebruikt in cosmetische producten, vooral huid- en haarverzorgingsproducten. Vanwege de hydraterende en helende eigenschappen is het een veelgebruikt ingrediënt in verschillende crèmes, maskers, balsems of shampoos. In de gezondheidszorg wordt de olie gebruikt als laxeermiddel, maar ook als hulpmiddel bij de behandeling van artritis, spierpijn en verschillende huidproblemen zoals eczeem en acne. Naast deze gebieden wordt ricinusolie ook gebruikt in de industrie, met name als smeermiddel in motorolie of als additief in biobrandstoffen. Ricinus communis is echt een veelzijdige plant met veel toepassingen, maar moet met voorzichtigheid worden behandeld omdat de zaden het giftige eiwit ricine bevatten, dat dodelijk kan zijn.