Egyptische acacia (Acacia seyal)

Acacia seyal, ook bekend als Shittah boom of rode acacia, is een boom die oorspronkelijk uit Afrika komt, voornamelijk uit de Sahel, Zuid-Soedan, Oeganda en de oostelijke delen van de Centraal-Afrikaanse Republiek. Het is een extreem winterharde acaciasoort met een groot aanpassingsvermogen die kan groeien in de meest uitdagende omstandigheden, zoals steile hellingen of droge, rotsachtige bodems. De boom wordt vijf tot twintig meter hoog, zijn schors is grijs tot bruin en zijn bladeren zijn afwisselend en samengesteld uit vele kleine blaadjes. Hij wordt gekenmerkt door kleine, gele bloemen in bolvormige bloeiwijzen.

Het hout van de Egyptische acacia is erg hard en bestand tegen insecten en schimmels, waardoor het wordt gebruikt in schrijnwerk en meubelmakerij. De kenmerkende rode kleur maakt het een populair materiaal voor luxe stukken. Het wordt ook gebruikt om verschillende muziekinstrumenten te maken. Daarnaast wordt de Egyptische acacia ook gebruikt in de geneeskunde, waar de schors en gom worden gebruikt voor hun geneeskrachtige eigenschappen. De gom wordt gewonnen uit de stammen en takken van de boom en verder verwerkt tot een poeder, dat onder andere wordt gebruikt als verdikkingsmiddel in de voedingsindustrie. Het wordt ook gebruikt in de textiel- en verfindustrie als fixeermiddel. In de bouw wordt het hout van de boom gebruikt om houten constructies, multiplex en andere bouwmaterialen van te maken. Het hout heeft ook zeer goede eigenschappen voor het maken van houtskool en is daarom populair in gebieden waar langdurige verbranding nodig is.