Elytrigia repens (Elytrigia repens)

Kruipende pyre (Elytrigia repens), andere naamvarianten zijn Agropyrum repens, Agrapymum Repens, Agropyron repens, Elymus repens, Triticum repens, is een van de meest hardnekkige en wijdverspreide onkruidplanten in Europa. Dit overblijvende onkruid, oorspronkelijk uit de korstmossenfamilie, staat bekend om zijn witte, dunne en lange wortelstokken, die zich razendsnel kunnen verspreiden en zo grote gebieden kunnen bedekken. Je vindt het in velden, weiden, wijngaarden, bermen, enz. Het wordt vaak een probleem, vooral waar de grond diep gecultiveerd is.

Hoewel kruipende wolfsmelk door velen wordt beschouwd als een gewoon onkruid, biedt het ook een verscheidenheid aan toepassingen. De wortelstokken kunnen bijvoorbeeld gedroogd en verwerkt worden tot een poeder dat gebruikt wordt als alternatief voor koffie of thee. De plant wordt ook gebruikt in de homeopathie om nier- en blaasaandoeningen te behandelen. Het heeft ook gunstige effecten op de spijsvertering. Bewijzen van de medicinale werking van dit onkruid gaan terug tot de oudheid, waar het op grote schaal werd gebruikt als remedie tegen diarree, braken of galblaas- en nierstenen. Het is ook een populair voer voor paarden. Delen van de plant worden bijvoorbeeld steeds populairder in de voedingsmiddelen- en drankenindustrie. Van het sap van de wortelstokken tot volkorenbrood gemaakt van parelgierstmeel, parelgierst biedt grote mogelijkheden voor de ontwikkeling van nieuwe producten met positieve effecten op de menselijke gezondheid.