Gele gentiaan (Gentiana lutea)

Andere namen: gentiana, gentiaan, gentiaan, gele gentiaan

Gele gentiaan (Gentiana lutea), ook bekend onder de namen gentiana, gentiaan, gentiaan of gele gentiaan, is een vaste plant die behoort tot de gentiaanfamilie. Met zijn unieke uiterlijk, zijn kenmerkende gele bloemen en zijn hoge gestalte, die kan oplopen tot twee meter, is het een van de meest populaire sierplanten. De plant smaakt het landschap het meest in de bergachtige gebieden van Centraal- en Zuid-Europa, waar hij ook erg populair is bij imkers. Gele gentiaan heeft een grote hoeveelheid nectar, waardoor hij aantrekkelijk is voor bijen en andere insecten.

Gele gentiaan wordt echter ook gebruikt in de volksgeneeskunde en de farmaceutische industrie. Dankzij de bittere stoffen, die in het spijsverteringskanaal worden afgebroken en de werking ervan stimuleren, wordt gele gentiaan gebruikt bij de behandeling van spijsverterings- en leverproblemen. Gentiana-extract wordt ook veel gebruikt bij de productie van alcoholische dranken zoals likeuren, vermouths of amara's - bittere likeuren die typisch zijn voor mediterrane landen. Klassieke voorbeelden zijn de Italiaanse likeur Aperol en de Weense likeur Almdudler, die tot de bekendste gedistilleerde dranken met gele bitters behoren. Minder bekend, maar nog steeds belangrijk, is het gebruik van gele gentiaan in de cosmetica-industrie, waar het extract van deze plant wordt gebruikt voor zijn eigenschappen die de huidskleur kunnen helpen verbeteren.