Gele peperkorrel (Zanthoxylum piperitum)

Andere namen: Sichuan peper, Sansho, Japanse peper, Hua jiao

Gele peperkorrel, ook bekend als Sichuan peper, sansho, Japanse peper of hua jiao, is waarschijnlijk een van de populairste specerijen in de Aziatische keuken. De plant komt oorspronkelijk uit Japan en wordt ook gekweekt in China en Korea, waar het een essentieel onderdeel is van de lokale culinaire traditie. Het is van Sichuan peper dat mensen al eeuwenlang unieke smaken en aroma's creëren. Hoewel het peper wordt genoemd, is de smaak niet gericht op heetheid, zoals het geval is bij zijn zwarte en witte 'neef'. De smaak is eerder citrusachtig en lichtjes muntachtig, waardoor gerechten een subtiel vleugje citroen en mandarijn krijgen.

Sichuan peper is het hoofdbestanddeel van de wereldberoemde Sichuan peperkorrel, een mengsel van verschillende specerijen en kruiden, waaronder steranijs, kruidnagel, kaneel en venkel. Dit mengsel wordt gebruikt bij de bereiding van gerechten zoals Sichuan rundvlees, kung pao kip en mapo tofu - gerechten die bekend staan om hun kenmerkende en intense smaken. Sichuan peper wordt ook gebruikt om verschillende sojasauzen, marinades en pickles te maken die een pittige maar subtiele citrussmaak toevoegen aan gerechten. Bovendien winnen peperkorrels aan populariteit in moderne culinaire trends over de hele wereld, waar ze hun weg vinden naar gastronomische recepten en exclusieve kruidenmengsels. De gele peperplant wordt ook gebruikt in de traditionele geneeskunde, waar de vruchten worden gebruikt om spijsverteringsproblemen en pijn te behandelen.