Gentianella amarella (Gentianella amarella)

De bittere gentiaan, wetenschappelijk Gentianella Amarella genoemd, is een kruidensoort uit de gentiaanfamilie. Deze plant wordt gekenmerkt door zijn blauwe, soms zelfs paarse bloemen, die bovenaan in trossen verspreid staan. De plant groeit voornamelijk in natte weiden, veengebieden of bergweiden. Het is een eenjarige tot tweejarige plant die meestal 10 tot 40 cm hoog wordt. De bittere gentiaan staat bekend om zijn specifieke bittere smaak, die het gevolg is van de bitterheid en het alkaloïdegehalte van de plant.

Hoewel de bittere gentiaan voor sommigen onaangenaam kan zijn vanwege de bitterheid, vinden anderen de plant vooral waardevol vanwege de geneeskrachtige eigenschappen. De bittere stoffen helpen de eetlust te stimuleren en de spijsvertering te bevorderen. Daarom wordt bittere gentiaan in de traditionele geneeskunde vaak gebruikt als een natuurlijke remedie tegen indigestie, gebrek aan eetlust of maagproblemen. Er worden verschillende producten van de plant gemaakt, vooral tincturen en thee, maar er zijn ook likeuren of siropen met gentiaanextracten verkrijgbaar. In de moderne cosmetica- en farmaceutische industrie wordt gentiaan ook gebruikt om crèmes en zalven te maken die de regeneratie van de huid bevorderen. Al deze producten moeten echter met mate geconsumeerd worden, omdat bittere gentiaan en zijn derivaten bij overmatig gebruik bijwerkingen kunnen veroorzaken zoals misselijkheid of duizeligheid.