Hoornkruid (Ceratonia siliqua)

Andere namen: sint-jansbrood, sint-jansbrood

De johannesbroodboom is een boomachtige plant die oorspronkelijk uit het oostelijke Middellandse Zeegebied komt. Tegenwoordig wordt hij overal in het Middellandse Zeegebied gekweekt, maar ook in Californië, Brazilië, Zuid-Afrika en Australië. Hij kan tot 15 meter hoog worden en staat bekend om zijn leerachtige, dunne bladeren en vooral om zijn vruchten - donkerbruine peulen met eetbare zaden erin. Deze worden al sinds de oudheid gebruikt als voedselbron voor mensen en vee. De peulen hebben een aangenaam zoete smaak, die doet denken aan chocolade. Daarom wordt de plant vaak gebruikt als een gezonde vervanger voor chocolade, omdat het cafeïnevrij is, een lage glycemische index heeft en rijk is aan calcium.

Johannesbrood zaden hebben een breed scala aan toepassingen in de voedingsindustrie. De peulen worden geoogst als ze nog groen zijn, waarna ze worden gedroogd en de zaden worden gepeld. Deze worden vervolgens verwerkt tot johannesbroodpoeder. Dit poeder wordt gebruikt als alternatief voor cacaopoeder in de zoetwarenindustrie om bijvoorbeeld chocoladerepen, snoep, koekjes, pudding of zelfs ijs te maken. Door de zoete smaak van johannesbroodpoeder kunnen producten die ermee gemaakt zijn met minder toegevoegde suiker gemaakt worden. Een ander voordeel is dat het ook glutenvrij is, wat gewaardeerd wordt door mensen met coeliakie, maar ook door mensen die een rauw en veganistisch dieet volgen. In vergelijking met gewone chocolade bevat johannesbrood meer eiwitten en minder vet en suikers. Het wordt ook gebruikt in de geneeskunde om osteoporose te voorkomen vanwege het hoge calciumgehalte. Johannesbrood wordt ook gebruikt om bijvoorbeeld siropen of gezonde eiwitrepen te maken.