Illicium verum (Illicium verum)

Andere namen: Chinese anijs, steranijs, steranijs, steranijs, ster specerij

Steranijs, ook bekend als Chinese anijs, steranijs, geurige steranijs of sterspijs, is een plant die oorspronkelijk uit Zuidwest- en Oost-Azië komt. Deze groenblijvende plant behoort tot de steranijsfamilie en kan tot acht meter hoog worden. Hij staat bekend om zijn karakteristieke bruine stervormige vruchten, die muskusachtig ruikende zaden bevatten. Vanwege dit specifieke aroma wordt steranijs in veel keukens over de hele wereld gebruikt.

De culinaire toepassingen van steranijs zijn zeer divers. Door zijn intense smaak en aroma is het vooral populair in de Aziatische keuken, waar het in veel traditionele recepten wordt gebruikt. Het wordt toegevoegd aan vlees, soepen, sauzen of desserts. Steranijs is ook een van de ingrediënten van de populaire Chinese vijfkruiden. Maar het gebruik ervan reikt verder dan de keuken. De vruchten van steranijs zijn een bron van anethol, een stof die gebruikt wordt in de farmacie en cosmetica, en kan toegevoegd worden aan kruidenthee. Ze leveren ook een essentiële olie die wordt gebruikt in de parfumerie en bij de productie van likeuren zoals de bekende pastis. Tot slot wordt steranijs ook gebruikt in aromatherapie voor zijn kalmerende effecten.