Juniperus osteosperma (Jeneverbes)

Andere namen: Sabina osteosperma, Juniperus utahensis, Juniperus californica

Juniperus osteosperma, ook bekend als Sabina osteosperma, Juniperus utahensis of Juniperus californica, is een groenblijvende struik of kleine boom die behoort tot de cipresfamilie. Hij is endemisch in het zuidwesten van Noord-Amerika, vooral in droge gebieden van staten zoals Utah, Nevada, Arizona, Californië en New Mexico. Deze jeneverbessoort wordt gekenmerkt door zijn trage groei en weerstand tegen barre omstandigheden zoals droogte of arme grond. De vruchten zijn blauwe bessen met een bittere smaak, maar ze zijn niet eetbaar voor mensen.

Er zijn veel toepassingen van de jeneverbes osteospermum. Het belangrijkste industriële gebruik is de productie van essentiële oliën, die gebruik maken van de antiseptische, ontstekingsremmende en pijnstillende eigenschappen. Essentiële olie van de jeneverbes wordt in de cosmetische industrie gebruikt in een reeks huid- en haarverzorgingsproducten. Het hout van de jeneverbes osteospermum wordt ook gebruikt als brandstof, vooral in gebieden waar het van nature voorkomt. De vrucht wordt medicinaal gebruikt, vooral in de traditionele Indiase geneeskunde, waar het wordt gebruikt als remedie tegen maagstoornissen en infecties van de luchtwegen. Vanwege hun sterke aroma en bittere smaak worden jeneverbessen ook gebruikt om voedsel en alcohol, zoals gin, op smaak te brengen.