Kurkuma (Curcuma longa)

Andere namen: Curcuma longus, Indiase saffraan

Kurkuma, wetenschappelijk bekend als Curcuma longa en soms kurkuma of Indiase saffraan genoemd, is een kruid met sterke medicinale eigenschappen dat voornamelijk in Zuid-Azië wordt gekweekt. De heldergele kleur en sterke aromatische geur maken het een belangrijk element in culinaire en cosmetische toepassingen.

Kurkuma is een van de hoofdingrediënten van de traditionele Indiase specerij die bekend staat als curry. Daarnaast wordt het vaak toegevoegd aan rijst, sauzen en soepen vanwege de kenmerkende smaak en kleur. De laatste jaren is kurkuma echter een steeds belangrijkere rol gaan spelen op andere gebieden. In de farmaceutische industrie wordt het bijvoorbeeld gebruikt voor zijn ontstekingsremmende en antibacteriële eigenschappen, en de bijproducten van deze processen zijn curcuminoïden, die worden gebruikt als natuurlijke kleurstoffen in voedsel en cosmetica of als antioxidanten in voedingssupplementen. Kurkuma wordt ook steeds populairder in cosmetica, waar het wordt gebruikt als natuurlijke kleurstof in shampoos, crèmes en make-up. Of het nu voor culinair, cosmetisch of farmaceutisch gebruik is, kurkuma wordt steeds meer een integraal onderdeel van ons dagelijks leven.