Lange peper (Piper longum)

Lange peper, ook wel bekend als lange peper, pipali peper of pippali peper, is een soort tropische klimplant die behoort tot de peperfamilie. Dit exotische kruid komt oorspronkelijk uit India, waar het al eeuwenlang in de traditionele Ayurvedische geneeskunde wordt gebruikt voor zijn geneeskrachtige werking, vooral vanwege zijn krachtige antioxiderende en ontstekingsremmende eigenschappen. Door zijn specifieke uiterlijk en karakteristieke scherpe aroma wordt het ook vaak gebruikt als decoratief element in culinaire kunsten.

De vruchten lijken op zwarte peper, maar zijn twee keer zo lang en smal, soms wel twee centimeter lang. Hun smaak is zeer uitgesproken met een licht zoete achtergrond en een sterke peperachtige noot. Het is een populaire specerij in de Indische, Indonesische en Maleisische keuken, waar het wordt gebruikt om traditionele currymengsels, sauzen, soepen en pittige marinades te maken. Vanwege zijn kenmerkende smaak wordt lange peper ook gebruikt in sommige soorten alcohol, zoals gin, en wordt het steeds populairder in huisapotheken als ingrediënt in kruidenthee en tincturen. De gedroogde vruchten zijn ook te vinden in veel kruidenmengsels en natuurlijke voedingssupplementen. In de farmaceutische industrie wordt lange peper gebruikt voor de bereiding van medicijnen en voedingssupplementen vanwege de eerder genoemde therapeutische effecten.