Menyanthes trifoliata (Menyanthes trifoliata)

Andere namen: klavertje drie, bittere klaver, waterklaver, Menyanthes

Menyanthes trifoliata is een waterplant die groeit in helder stilstaand water, veen of natte weiden. Als het lente wordt, bloeit deze plant met prachtige bloemen die een geurig wit tapijt vormen. Hij heeft lichtgroene bladeren met drie brede, eironde blaadjes, waarvan de middelste het langst is. De middeleeuwse naam voor de bloemen - 'bubbelkruid' - is een verwijzing naar de habitat waar deze plant voorkomt, namelijk bij natuurlijk borrelende bronnen, beken, poelen en veenplassen.

De driebladige vachta wordt voornamelijk medicinaal gebruikt. Zijn bittere smaak suggereert dat hij veel stoffen bevat die medicinale eigenschappen hebben - vooral bittere stoffen, koolhydraten en flavonoïden. Er wordt een alcoholisch afkooksel of thee bereid van de vachtawortel, die werkt als een tonicum voor het spijsverteringssysteem; het is een bitter middel dat de eetlust verbetert en de spijsvertering bevordert. Deze bitterheid stimuleert ook de galblaas en lever. De thee van vachtawortels is ook nuttig gebleken bij diarree en bij de behandeling van huidproblemen. Interessant is dat in Zweden bijvoorbeeld een likeur wordt gemaakt van de wortels van deze plant. In de homeopathie wordt de driebladige vachta gebruikt om bronchitis en longen te behandelen. De plant is over het algemeen rijk aan mineralen en vitaminen en kan ook worden gebruikt als voedingssupplement.