Mirte (Myrtus communis)

Andere namen: Myrtus communis

De gewone mirte, ook bekend als Myrtus Communis, is een groenblijvende struik die inheems is in het Middellandse Zeegebied, Zuidwest-Azië en Noord-Afrika. Typische kenmerken van de mirteboom zijn de glanzende, langwerpige bladeren met een intens donkergroene kleur en de kleine witte of roze bloemen die in de zomer verschijnen. De vruchten zijn blauwe tot paarse bessen. De gewone mirte heeft een warm klimaat nodig om te groeien en houdt van volle zon. Toch kan deze plant ook in koelere omstandigheden gekweekt worden als hij op een plek staat met veel licht en zonder vorst in de winter.

Mirte wordt zowel in de cosmetica-industrie als in de gastronomie en geneeskunde gebruikt. Mirte-extracten worden vaak gebruikt in cosmetische producten, vooral in haar- en huidverzorging, omdat mirte-extracten lekker ruiken en antiseptische, adstringerende en tonische eigenschappen hebben. Regelmatig gebruik van mirte kan de conditie van huid en haar verbeteren, acne en roos voorkomen en de conditie van gevoelige en problematische huid verbeteren. In de keuken worden mirtebloemen en -vruchten gebruikt om marmelades en likeuren te maken of als specerij. Artsen waarderen de antibacteriële en ontstekingsremmende effecten van mirte. Het wordt gebruikt bij de behandeling van ademhalings- en huidziekten, spijsverteringsstoornissen en verkoudheid. Mirte produceert ook een essentiële olie die gebruikt wordt in aromatherapie.