Olijfboom (Olea europaea)

Andere namen: Europese olijfboom

De Europese olijfboom (Olea europaea) staat bekend om zijn vrucht, de olijf, die een essentieel onderdeel is van de mediterrane keuken. Maar deze mediterrane boom biedt veel meer dan alleen fruit. De olijfboom is niet alleen belangrijk vanwege zijn culturele waarde en zijn landschap, maar ook vanwege de geweldige producten die hij voortbrengt.

De olijven zelf worden in zout of in olie gegeten. Olijfolie, vaak 'vloeibaar goud' genoemd, is essentieel voor de bereiding van veel gerechten en is een van de belangrijkste vetbronnen in het mediterrane dieet. Daarnaast worden olijven gebruikt om tapenade, gebak, sauzen en andere gastronomische producten te maken. Olijfolie wordt ook gekenmerkt door zijn geneeskrachtige eigenschappen, omdat het rijk is aan enkelvoudig onverzadigde vetzuren en antioxidanten, die veroudering tegengaan en het lichaam beschermen tegen chronische ziekten.

Olijfhout wordt zeer gewaardeerd om zijn harde en zware hout, dat bestand is tegen rotten. De unieke en aantrekkelijke vorm van de nerf maakt olijfhout ideaal voor meubels, diverse decoraties en tafelgerei. Daarnaast wordt het ook gebruikt om muziekinstrumenten van te maken. Olijfschors wordt in de traditionele geneeskunde gebruikt voor zijn antibacteriële en ontstekingsremmende eigenschappen.

De Europese olijfboom is dus veel meer dan alleen een leverancier van olijven en olijfolie. Het is een belangrijk symbool van de mediterrane cultuur en levert talloze producten die onze voeding, geneeskunde, ambachten en levensstijl verrijken.