Piek arjuna (Terminalia arjuna)

Andere namen: arjuna, arjuna, Pentaptera arjuna

Arjuna (Terminalia arjuna), ook bekend als arjuna of arjuna, behoort tot de Combretaceae familie. Het is een boom die oorspronkelijk uit India komt en 20-25 meter hoog kan worden. Je vindt hem vooral in laaglandgebieden en rond rivieren. Hij heeft een gladde, grijze schors en takken die hoog op de stam staan, vandaar zijn naam 'baldakijn'. De boom bloeit voornamelijk van mei tot juni en produceert kleine, witte bloemen. Arjuna-vruchten, die aan het einde van de moesson verschijnen, zijn 2,5-5 cm lang, vijfkantig, met glanzende, bruine zaden.

Het is een boom met veel toepassingen, vooral in de geneeskunde. Het belangrijkste deel van de boom dat voor medicinale doeleinden wordt gebruikt is de schors, waarvan honing, oliën en verschillende medicinale preparaten worden gemaakt. De schors van de arjuna boom bevat bijvoorbeeld cardiotone glycosiden die gunstig zijn voor het hart. In de Ayurvedische geneeskunde wordt arjuna gebruikt voor hartaandoeningen, maar het bevordert ook een snellere wondgenezing, behandeling van acne, diarree of maagzweren. Arjuna zit ook in veel cosmetische producten, zoals zeep, crèmes of shampoos, waar het werkt als antioxidant en de stevigheid en weerstand van de huid verhoogt. Arjuna hout wordt ook gebruikt in timmerwerk en bij het maken van meubels.