Pueraria lobata

Andere namen: kuzu, kudzu

Pueraria lobata, ook bekend als kuzu of kudzu, is een plant die een van de meest veelzijdige medicinale planten van Azië is. Het is vooral populair in China en Japan, waar het al meer dan tweeduizend jaar wordt gebruikt. De waarde ligt in de wortels, die zeer rijk zijn aan natuurlijke mineralen en polysachariden, vooral puerarine. Deze stof heeft een aantal gunstige effecten voor het menselijk lichaam, zoals het helpen reguleren van de bloeddruk, het bevorderen van de elasticiteit van de bloedvaten en het werken als ontstekingsremmer.

Kudzu wordt op veel gebieden gebruikt. Het maakt deel uit van een aantal medicinale preparaten waarbij het positieve effect op de bloedsomloop en het immuunsysteem wordt benut. Het bevordert ook de elasticiteit van de huid, waardoor het een populair ingrediënt is in natuurlijke cosmetica. Daarnaast worden de kudzu wortels gebruikt om zetmeel te extraheren, dat veel gebruikt wordt in de voedingsindustrie. In Japan wordt kudzu zetmeel traditioneel verwerkt in bijvoorbeeld zoete paddenstoelensoep of gebruikt als verdikkingsmiddel in sauzen en dranken. Een ander gebruik is de fermentatie van kudzu om alcoholische dranken zoals wijn of bier te produceren. Kudzu is dus een plant met vele toepassingen, die een groot aantal heilzame stoffen voor het menselijk lichaam bevat.