Pueraria montana

Andere namen: Kudzu plant, subtropisch

Pueraria montana, vaak kudzu plant of onderbeplanting genoemd, is een plant die oorspronkelijk uit Oost-Azië komt. Het is een overblijvende, snelgroeiende, klimmende struik die bomen, struiken en zelfs gebouwen en elektriciteitspalen bedekt als hij niet in de weg staat. Deze plant kan tot 20 meter per jaar groeien en staat bekend om zijn verwoestende vermogen om andere planten te vernietigen met zijn dominantie. De bladeren bestaan uit een trio van bloemblaadjes en de bloemen zijn paars van kleur. Vanwege zijn invasieve aard wordt hij op sommige plaatsen als schadelijk onkruid beschouwd.

Naast zijn vernietigende kracht heeft Pueraria montana ook nuttige eigenschappen. De wortels bevatten veel zetmeel en kunnen worden gebruikt om meel te maken, dat wordt gebruikt in culinaire toepassingen, vooral in de Aziatische keuken. De bladeren en stengels van deze plant kunnen ook als groente gegeten worden. De plant wordt ook gebruikt in de traditionele Chinese geneeskunde om bepaalde ziekten te behandelen. Verder wordt deze plant ook gebruikt voor de productie van biodiesel. Kudzu wordt ook vaak gebruikt in cosmetica vanwege de antioxidanten, vooral in sommige gezichtscrèmes. Daarnaast wordt het ook gebruikt als een natuurlijk biologisch middel om de bodem te beschermen tegen erosie. Ondanks zijn impopulariteit in veel delen van de wereld, vindt deze plant dus vele toepassingen in verschillende takken van de industrie.