Santalum album (Santalum album)
Andere namen: wit sandelhout, sandelhout, zandal, sandel, chandana, Santali albi lignum, Tan Xiang, 谭湘, sandelhout
Schade score: 1 (Natuurlijke stoffen)
Santalum album is een zeer gewaardeerde boomsoort, die wordt beschouwd als het duurste hout ter wereld. Deze plant behoort tot de Santalaceae familie en komt oorspronkelijk uit Azië, met de grootste opstanden voornamelijk in India en op de Indonesische eilanden. De Santalboom wordt meestal 4-9 meter hoog, zelden tot 15 meter. Deze groenblijvende, langzaam groeiende struik of boom heeft kleine, glanzende bladeren en kleine, donkerpaarse tot zwarte vruchten. Sandelhout is een parasitaire plant die een waardplant nodig heeft om te groeien en waaruit ze de nodige voedingsstoffen halen.
Het meest waardevolle deel van de witte sandelhoutboom is het hout, dat bekend staat om zijn kenmerkende geur. Deze geur is duurzaam en kan tientallen jaren blijven hangen. Hierdoor wordt het veel gebruikt in de parfumerie als ingrediënt in luxe geuren. Sandelhout bevat ook harsolie, die wordt gebruikt in aromatherapie en cosmetica, bijvoorbeeld in lotions, zeep en shampoos. Daarnaast wordt het hout van deze plant gebruikt voor meubels, souvenirs en verschillende soorten kunstvoorwerpen. In sommige culturen, met name het boeddhisme en hindoeïsme, heeft sandelhout ook een plaats in religieuze rituelen - het wordt verwerkt in wierookstokjes en in het geval van het hindoeïsme wordt het zelfs gebruikt bij crematies. Het witte sandelhout wordt dus in veel verschillende producten gebruikt en de toepassingen zijn echt veelzijdig.