Schietwilg (Salix alba)

Andere namen: Wilg, Salix Vitellina

Schietwilg (Salix alba), ook wel wilg of Salix Vitellina genoemd, is een boomsoort uit de wilgenfamilie die bekend staat om zijn vitaliteit en hoge regeneratievermogen. Deze langlevende boom kan tot 30 meter hoog worden. De bladeren zijn lang, smal en aan de achterkant zilverachtig. De schietwilg komt voornamelijk voor in Europa en West-Azië en geeft de voorkeur aan vochtige en zonnige plaatsen in de buurt van water. Veel mensen kennen hem als een landschapselement langs rivieren, meren of in natte weiden.

Naast zijn sierfunctie heeft de schietwilg echter ook een aantal praktische toepassingen. Het hout is hard, taai en flexibel, waardoor het wordt gebruikt in mandenmakerijen, meubels, diverse houten gereedschappen en alledaagse voorwerpen. Daarnaast worden er medicinale preparaten van de bast gemaakt. De schors bevat salicine, een stof met ontstekingsremmende en verzachtende eigenschappen, die in het lichaam wordt omgezet in salicylzuur - de basis voor de productie van aspirine. Vroeger werd het sap van de jonge takken ook gebruikt om huidziekten en eczeem te behandelen. Recent is ook ontdekt dat extract van schietwilg effectief kan zijn bij de behandeling van bepaalde soorten kanker. In de volksgeneeskunde worden de twijgen afgesneden en geweekt in water, dat vervolgens wordt gebruikt om verschillende huidziekten en infecties te behandelen.