Traanworm (Coix lacryma-jobi)

Traanblad (Coix lacryma-jobi), ook bekend als porseleinen traanblad, Job's tranen, witte parel van het oosten of parelgerst, is een kruidachtige plant die vaak wordt gebruikt als geneeskrachtig kruid. De plant komt oorspronkelijk uit Zuidoost-Azië, maar wordt ook vaak gekweekt in andere tropische en subtropische gebieden van de wereld. De druppelvormige vruchten bevatten witte bolletjes die soms "witte parels" worden genoemd. In zijn thuisland wordt deze plant beschouwd als voedselbron, vooral als alternatief voor rijst.

De toepassingen van de traan zijn zeer gevarieerd. In de traditionele Chinese geneeskunde wordt het al eeuwenlang gebruikt voor zijn geneeskrachtige eigenschappen, waaronder pijnverlichting, ontstekingsziekten en ondersteuning van de spijsvertering. In Vietnam wordt er bijvoorbeeld een zoete drank van de vrucht gemaakt die populair is in de zomer. En in Indonesië worden de jonge bladeren gebruikt als groente. In China wordt het theeblad vaak gebruikt om drankjes van te maken, maar ook om lekkere desserts te bereiden. In de vorm van meel kan het gebruikt worden als ingrediënt in gebakken goederen, wat vooral populair is in landen als India en de Filippijnen. In de cosmeticawereld wordt de olie veel gebruikt voor de productie van zeep, crèmes en shampoos, dankzij de hydraterende en voedende eigenschappen. Maar als we kaardenbol in een gewone supermarkt tegenkomen, is de kans het grootst dat we het vinden als onderdeel van vogelzaad of als decoratief onderdeel in bloemstukken.