Valeriaan (Valeriana officinalis)

Andere namen: Kattenwortel, Baldrianus, Valeriana

Valeriaan, ook bekend als Kattenwortel, Valeriaan of Valeriana officinalis, is een kruid dat inheems is in Europa en Azië waar het groeit in vochtige habitats zoals moerassen, weiden of langs waterlopen. Het is een vaste plant die tot twee meter hoog kan worden. Typische kenmerken van de valeriaan zijn de hartvormige bladeren en kleine, roze-witte bloemen die in de zomer verschijnen. Deze plant is vooral bekend om zijn geneeskrachtige eigenschappen. De wortel bevat meer dan tweehonderd bioactieve stoffen, waaronder alkaloïden, flavonoïden, terpenen en valeriaanzuur, die kalmerend en rustgevend werken.

De wortel wordt voornamelijk gebruikt in de farmaceutische industrie, waar valeriaan wordt gebruikt om medicijnen te maken die kalmeren en beter slapen. De wortel wordt ook gebruikt om Valerianae tinctuur te maken, die kalmerend en spasmolytisch werkt. De wortel wordt ook gebruikt in de homeopathie en extracten ervan worden gebruikt als ingrediënt in theeën die een vergelijkbaar effect hebben. Valeriaan is ook opgenomen in veel kruidenmengsels voor aromatherapie. De essentiële olie wordt gebruikt in parfums en bij de productie van zeep en cosmetica. In de diergeneeskunde wordt het gebruikt om dieren te kalmeren. Valeriaan is ook belangrijk in de voedingsindustrie, met name bij de productie van bepaalde likeuren en dranken.