Veenbes (Vaccinium macrocarpon)

Andere namen: cranberry, cranberry, cranberry, Amerikaanse cranberry, Canadese cranberry, echte cranberry

De grootvruchtige veenbes, ook wel bekend als de grootvruchtige veenbes, kraanvogelbes, kraanvogelbes, Amerikaanse veenbes, Canadese veenbes of echte veenbes, is een plant uit de heidefamilie die inheems is in Noord-Amerika. Het wordt beschouwd als een grondstof met een zeer breed scala aan toepassingen, vooral vanwege de uitzonderlijke effecten op de menselijke gezondheid. Deze plant wordt gekenmerkt door zijn donkerrode vruchten, die zo groot zijn als erwtenkorrels en een karakteristieke zure smaak hebben.

Het is de smaak van deze vruchten die veel mensen erg aantrekkelijk vinden en die ook een breed scala aan toepassingen mogelijk maakt. De cranberry met grote vruchten wordt meestal verwerkt tot jam, marmelade, vruchtensap, wijn en wordt soms gedroogd en als zodanig gebruikt. Hij wordt ook gebruikt bij de productie van thee en kruidenmengsels. Door het hoge gehalte aan vitamine C en andere antioxidanten is het ook een veelgebruikt ingrediënt in verschillende voedingssupplementen en immuunversterkende preparaten. In het buitenland wordt het vaak geserveerd als traditioneel bijgerecht bij gebraden kalkoen met Thanksgiving. Recentelijk worden extracten van de grootbladige veenbes ook steeds meer gebruikt in cosmetica, waar ze gewaardeerd worden om hun antioxiderende eigenschappen en vermogen om huidveroudering tegen te gaan.