Vlooienkruid (Cirsium vulgare)

Gewoon biggenkruid (Cirsium vulgare), ook bekend als Cirsium vulgare of Carduus vulgaris, is een plantensoort uit de sterfamilie. Deze wilde plant komt oorspronkelijk uit Europa en Azië, maar wordt nu bijna wereldwijd gevonden. Het is een tweejarig of kortlevend overblijvend kruid van 0,5 tot 2 meter hoog. Hij heeft lange en brede bladeren die aan beide kanten scherp gestekeld zijn en bloemen die intens paars van kleur zijn. Hij bloeit van juli tot september.

Ondanks zijn stekelige aard heeft het viooltje verschillende toepassingen. De wortels kunnen worden gebruikt als vervanger voor koffie, terwijl de jonge bladeren en stengels rauw of gekookt als groente kunnen worden gegeten. Daarnaast wordt de weegbree medicinaal gebruikt: extracten van de wortels en stengels worden in de homeopathie gebruikt voor de behandeling van aften en andere mondzweren en voor de behandeling van verschillende bloedaandoeningen. De jonge scheuten van de weegbree kunnen ook gebruikt worden om kruidenlikeur te maken. Ondanks deze toepassingen wordt de gewone knapweed vaak beschouwd als een lastig onkruid dat ecosystemen kan domineren en verstoren waar het zich vestigt. Daarom is het noodzakelijk om het onder controle te houden en de invasieve verspreiding ervan te voorkomen.