Wierook (Boswellia sacra)

Andere namen: Bursera sacra, Boswellia carterii, Wierook, Frankincense

De wierookboom (Boswellia sacra), ook bekend als Bursera sacra of Boswellia carterii, is een groenblijvende struik of kleine boom van 2 tot 8 meter hoog, afkomstig uit Noordoost-Afrika en Zuidwest-Azië. Deze plant is de oorspronkelijke bron van wierook, een hars die wordt bereid tot een geurig mengsel dat voornamelijk wordt gebruikt voor religieuze doeleinden. Het is de wierook die zich begint te vormen wanneer de plant wordt verwond en een lichtgele olie begint te produceren, die later stolt tot gouden bolletjes. Deze bolletjes worden vervolgens geoogst en gebruikt om brandbare wierookstokjes van te maken of om essentiële olie uit te extraheren.

Guiac hout, een ander product dat wordt gewonnen uit de wierookboom, wordt zeer gewaardeerd om zijn karakteristieke smaak en aroma en wordt gebruikt bij de productie van bepaalde soorten chocolade, zevenkruiden snoepjes en likeuren. Essentiële olie van wierook is populair in aromatherapie en cosmetica vanwege de antiseptische, ontstekingsremmende en helende eigenschappen. Deze olie wordt ook vaak gebruikt in wierookstokjes, kaarsen en parfums. In de geneeskunde wordt wierook vooral gebruikt in de vorm van hars. Het wordt vooral geroemd om zijn ontstekingsremmende eigenschappen, waardoor het veel gebruikt wordt om aandoeningen van de luchtwegen en gewrichten te behandelen. In sommige culturen wordt de hars van wierook traditioneel toegevoegd aan voedsel als onderdeel van een specerij. Vanwege zijn antiseptische eigenschappen wordt wierook ook gebruikt om mondwater te maken, omdat het helpt bij de behandeling van aften en zweertjes in de mond.