Zoete sinaasappelboom (Citrus aurantium var. dulcis)

Andere namen: Portugese sinaasappel, zoete citroen

De zoete sinaasappelboom, wetenschappelijk bekend als Citrus aurantium var. dulcis, is een altijd groene citrusboom die oorspronkelijk uit Azië komt. Hij staat ook bekend als de Portugese sinaasappelboom of zoete citroenboom, verwijzend naar zijn feloranje, zoete fruit dat populair is bij mensen vanwege zijn kenmerkende smaak en aroma. Deze boom kan tot zes meter hoog worden en wordt gekenmerkt door zijn glanzende bladeren en witte bloemen die in de lente bloeien.

Zoete sinaasappels zijn een onmisbaar onderdeel van veel keukens over de hele wereld. De verse vrucht wordt op zichzelf gegeten, als onderdeel van verschillende gerechten, in jam, marmelade of als onderdeel van verfrissende drankjes. Sinaasappelsap is een van de populairste dranken ter wereld en vormt de basis van veel cocktails. De schil van sinaasappels is ook erg nuttig en wordt gebruikt bij het koken en bakken, maar ook in de cosmetica-industrie voor de productie van verschillende crèmes, oliën en zepen. Het heeft ook belangrijke toepassingen in aromatherapie en parfumproductie. Oranjebloesem is de bron van neroli, een essentiële olie die veel wordt gebruikt in aromatherapie en parfums.

In de geneeskunde worden sinaasappels gebruikt voor hun antioxiderende en ontstekingsremmende eigenschappen. Ze zijn rijk aan vitaminen, vooral vitamine C, die essentieel is voor het menselijk lichaam. Recentelijk is er ook onderzoek gedaan dat suggereert dat het eten van sinaasappels een gunstig effect kan hebben op het voorkomen van bepaalde soorten kanker, met name long- en borstkanker.