Zwaluwstaart (Chelidonium majus)

Andere namen: tepel

Zwaluwstaart, ook wel wrattenkruid genoemd, is een plant die behoort tot de papaverfamilie die wijdverspreid is op het gematigde noordelijke halfrond. Dit eenjarige tot overblijvende kruid wordt 30 tot 100 cm hoog en wordt gekenmerkt door zijn heldergele bloemen. De bladeren van de zwaluwstaart zijn enkelvoudig, bladvormig, met diepe longitudinale lobben en hebben een karakteristieke, ietwat onaangename geur. Desondanks wordt zwaluwstaart op veel gebieden gebruikt, vaak in de geneeskunde, maar ook in cosmetica of gastronomie.

Vooral in de traditionele geneeskunde wordt het extract van zwaluwkruid gebruikt om huidproblemen zoals wratten, eczeem of huidzweren te behandelen, vandaar de naam wrattenkruid. De latex in deze plant heeft antibacteriële en ontstekingsremmende eigenschappen. Er worden ook zalven of tincturen gemaakt van zwaluwkruid om te helpen bij huidproblemen. In de gastronomie worden de jonge bladeren en bloemen van de grote celandine gebruikt om bijvoorbeeld salades te maken. Het is echter belangrijk om erop te wijzen dat het zwaluwkruid verschillende giftige alkaloïden bevat, en het gebruik ervan moet daarom worden overlegd met een specialist. In cosmetica worden de ontstekingsremmende en verzachtende eigenschappen gebruikt, waardoor het bijvoorbeeld vaak wordt gebruikt in handcrèmes, voedende maskers en huidtonics.