Zwarte peperboom (Piper nigrum)
Andere namen: Zwarte peper, Zwarte peper
Schade score: 1 (Natuurlijke stoffen)
De zwarte peperboom (Piper nigrum), in Engelstalige landen ook wel zwarte peper of black pepper genoemd, is een overblijvende klimplant die oorspronkelijk uit Zuid-India komt. Hij wordt al duizenden jaren gebruikt in traditionele medicijnen over de hele wereld, maar tegenwoordig wordt hij het meest gewaardeerd om zijn smaak en aromatische kwaliteiten. De peperboom groeit in een vochtig, tropisch klimaat en kan tot 4 meter hoog worden. De vruchten, kleine bolvormige bessen, worden gedroogd en vermalen tot een specerij die van onschatbare waarde is in culinaire toepassingen.
Zwarte peper is een van de meest gebruikte specerijen ter wereld en is een essentieel onderdeel van veel keukens. Zijn scherpe, licht bittere en warme smaak voegt diepte en rijkdom toe aan elk gerecht, van warme gerechten tot desserts en dranken. Deze specerij is een belangrijk ingrediënt in veel kruidenmengsels zoals Indiase garam masala, Franse quatre épices of Engelse mixed spice. En last but not least wordt het ook gebruikt bij de productie van bepaalde soorten kaas, salami en andere delicatessen. Zwarte peper vormt ook de basis voor de productie van sommige parfums en essentiële oliën. De scherpe en stimulerende eigenschappen worden ook gebruikt in de geneeskunde, bijvoorbeeld bij spijsverteringsproblemen of hoofdpijn.